乐石砚的分类

        乐石的石材品种和巧夺天工的后期艺制作，决定了乐石砚的分类。
        从乐石砚的外形来看，其石材图案丰富，若动若静，自然成趣。石中含云雾、狂涛、奇峰、林壑，并有金星、银星闪烁，鱼子纹、孔雀、小鸟、红日、皓月、修竹、兰草，对形冥想，任人驰骋，思之无穷，美不胜收：从色泽观察，乐石砚黑色系列中，有纯黑、青黑、褐黑、灰青等，玉蓉系列中，有蒸栗黄、胡桃玉、粉青、艾叶绿、肌黄、孔雀蓝、玄玉、胭脂等。综合乐石砚的色彩、形态、意趣，乐石砚大致可以分为九类：
       1、雕龙类，如二龙戏珠、龙腾虎跃、龙凤呈祥等。
       2、神话传说类，如嫦娥奔月、西游记、弥勒佛、姜太公钓鱼等。
       3、岁寒三友，如松、竹、梅各种造型。
       4、蔬菜瓜果类，表现一派丰景象。
       5、福寿类。
       6、禽兽类。
       7、山水盆景类。
       8、花鸟鱼虫类。
       9、仿古类，包括汉简、兰亭、元宝、古币、四大名著等。
                                                乐石砚的特征

       基本特征，集质、形、声、色之四美于一体，是宿州乐石砚的基本特征。
      “王肌腻理，抚之若肤”的乐石砚石质佳，刚柔并济，疏密相承，发墨良好，研墨油然，磨墨不滞，涩而不费笔，滑而不拒墨；宿墨不变味：无浮沫，墨意浓，光彩照人。所研之墨用于书画创作，笔气、墨韵跃然纸上，字迹数百年光泽如新，石感奇特。
        乐石砚每方砚的形状绝无雷同，世称孤砚，失之难再。
或石海狂涛，或奇峰林壑，或日月星辰，或修竹兰草，或飞禽走兽，或花鸟鱼虫，或山水盆景，无不自然成趣，气韵生动，引人入胜。
        乐石砚的声韵和色彩，更为各名砚所不及。其声，圆润清脆，叩之铮铮，声清如王：其色，斑斓多彩，如蒸栗黄、玄玉、胭脂红，五光十色，应有尽有，自然如画，耀人眼目。乐石砚列为中国传统名砚，当之无愧。
        工艺特征。相比较而言，南方砚台的雕刻特色系小桥流水，很细腻，可喻为中国画的工笔画、小写意；而宿州乐石砚系北方砚，雕刻工艺是因材施艺，粗中有细，用刀干净利落，线条粗犷，砚体浑然大方，具有浑厚古朴的风格，可喻为中国画中的泼墨大写意。这也许跟宿州当地深厚的大写意绘画传统不谋而合，是相互熏染的结果。
        宿州乐石砚形、质、色、声俱佳，乐石砚的雕刻在继承传统的基础上有了进一步的创新。在构思上注重艺术情趣和文化内涵，把乐石砚的雕刻艺术与诗、书、画等相关艺术熔入炉，化为一体，形成诗情画意跃然石上的高雅境界；在布局上充分利用乐石原料的自然形状、色泽、纹脉因形状物，因形构图，因色造物，因纹施技，给人以巧夺天工、天人合一之感；在雕刻技法上，根据不同作品的不同需要，相应灵活多变。浮雕、深雕、透雕等各种技法兼施，刀法刚健，线条流畅，转折浑圆，古朴凝重，拙中见秀；其制作技艺既承传传统工艺精华，又博采众家之长，独创新技，使制品古韵犹存，新意迭现。
                                           乐石砚的文化价值

        天生丽质的古老乐石，经过能工巧匠的精雕细镂，其乐石砚制品，作为文房四宝中的一员，既有较高的实用价值，又有很高的历史人文价值、艺术收藏价值、经济价值。
        实用价值。中国的传统书画工具中，砚是重要的工具之一。乐石砚，易发墨，汁细腻，色亮爽；一方造型立意俱佳的乐石砚，更会增加书房的美好气氛。以中国书画创作来说，挥毫之前，艺术家一定要静心构思，营造气氛。就在磨墨之际，借着磨墨的动作，先“平心静气”，再“凝神意志”，胸有成竹后，一鼓作气而成，乐石砚助益大矣！宋代文化大家米芾在《砚史》里表述了石砚的功用：器以用为功......石理发墨为上，色次之，形制工拙又其次。只不过随着时代的进步，墨汁的出现，乐石砚和其他名砚一样，它的实用功能逐渐被观赏性超越了。
        历吏人文价值。宿州乐石砚具有干年历史，是省级非物质文化遗产的首批保护对象。它的制作始于南唐，绵延于宋，失传于明清，复兴于当代，其兴衰本身，就是历史演变、文化脉络起伏的见证。历史上除在《史记》《汉书》《砚笺》《文房四谱》、日本《砚墨新语》等古今中外文献中记载外，在民间还有一些与宿州乐石砚相关的传说，历代文人墨客的赞许，也赋予了宿州乐石砚以丰富的文化内涵。
        乐石砚不仅是种文房器具，而且也是文化交流、传播的使者。当代乐石砚作品，曾在国内外展会上屡获大奖，产品也曾畅销国内外。宿州乐石砚和灵璧石一样，也被当地政府作为一枚亮丽的文化名片，为促进宿州的对外经济、文化交流，起到了积极的作用。
        艺术收藏价值。宿州乐石砚的艺术价值，除了体现在“形、质、色、声”四美外，它的观赏性也是独具魅力的。乐石砚的创作题材广泛，构思巧妙、新颖，因形状物，因色取艺，因纹施技，或古色古香的书卷造型，或活灵活现的花鸟虫鱼构图，或一方砚石具现大气磅礴的山水景观剪裁，或琴棋佛印，或果蔬禾藏，件件作品均将雕刻艺术与诗、书、画等相关艺术熔入一炉，无不给人一种艺术享受。乐石砚不但是种实用性的雕刻工艺品，也是集艺术性、收藏性为一体的工艺美术精品。
         经济价值。宿州乐石砚的制作，是一项潜力大、具有很高开发价值的重要经济项目。它易开采，制作成本低、价值高，它的发掘、运输、加工、装饰等一整套流程，都会产生系列服务、文化产业。随着人们物质文化生活水平的逐渐提高，乐石砚不单是书画家文房四宝中的工具，作为一种观赏性的艺术品，其消费群体会越来越大，其富含的市场潜力如被挖掘出来，将会为发展地方经济作出重大贡献。根据安徽省325地质队的勘察，宿州市北部山区可用来制作名砚的优质乐石石料蕴藏量约达3亿立方米，可开发潜力很大，这也保证了乐石产业的可持续发展