胭脂坝是宜昌城区长江段除西坝之外的另一个长岛，宜昌古八景之中有一景为“五陇烟收”，说的是宜昌城南五龙山五峰连峙，山岚将散未散的盛景，“春华疏密，秋色丹黄”，其点睛之笔在于胭脂坝。这里曾是宜昌捡石人的乐园，然而随着大坝截流，长江蛟龙变驯龙，这里带给捡石人的惊喜已越来越少。坝上只有几对年轻人在这里探险式地游玩，空落落的沙洲上，唯有一群“叼鱼郎”（鱼鹰）在江心徘徊。
“胭脂坝不叫胭脂坝，应该是烟收坝，是雾气散去才露出的沙洲。也有一说是，桃花开的季节里，这里有很多色如胭脂的桃花鱼，才被称为胭脂坝。”当我向宜昌市炎黄文化研究会副会长朱复胜了解胭脂坝时，这位资深的本地学者这样回复，“胭脂坝最值得一说的，还数它曾是宜昌人最大的捡石乐园，你可以问问藏石家江涛。”
说起江涛，大多数宜昌人都不会陌生，他从上世纪80年代开始捡石头，家中藏各种奇石成千上万。他被誉为宜昌的“石痴”，不仅为石头著书立说，还自筹经费办了一份奇石专业报纸《奇石家》，胭脂坝就是他的捡石乐园之一。
2月11日下午，我们敲响了江涛位于伍家乡共联村的家门。这是一座三层的小洋楼，矗立在通往共联商贸城的公路边。屋前屋后的小花园里，或卧或立着造型别致的奇石。“这中间有不少就是从胭脂坝捡来的。”67岁的江涛一边带上皮手套，一边说：“这个时节去胭脂坝，一定要穿暖和点。”
汽车穿过夷陵长江大桥左转，不到半个小时就抵近了胭脂坝。胭脂坝位于点军五龙山下。五龙山，今点军区五龙村所在地。同治版《东湖县志·山川》中记载“五龙山，大江西南之涯，去县治十五里，五峰连峙，蜿蜒起伏若游龙然。”
此时，天将欲雪，站在长江南岸看北岸，宜昌城区高楼鳞次栉比，只是一切都灰蒙蒙的，如同隔了层落了灰尘的玻璃。灰色天幕下的胭脂坝，如弃在江边的一块折损的黄娟，余角隐没于江水之下。
“胭脂坝的捡石潮，风靡于上世纪90年代。”江涛介绍，那时候三峡还未蓄水，胭脂坝只在长江的枯水期与南岸连通，这就是捡石头的好时期。“每年到了11月下旬，我们就会到滨江公园的江边数台阶，等到露出水面的台阶有了33级，就表示可以去胭脂坝捡石头了。”
宜万铁路经胭脂坝凌空而过，将胭脂坝划分为上段和下段。站在坝头，一眼难望到坝尾。
胭脂坝上少有沙土，全是各色各样的石头。“发源于青藏高原的长江，经过青、藏、川、滇、渝五大省（直辖市）抵达宜昌，又与多个支流汇合，奔腾的江水带走各地的石块，石块在激流之中相互碰撞、打磨，就会形成各种奇石。而长江出三峡之后，水流逐渐开阔平缓，胭脂坝成了第一个沉积奇石的天然聚宝盆。”
说起石头，江老如数家珍：“安徽产灵璧石，广西产红河石，南京产雨花石，宜昌产的石头叫长江三峡石。因为河流交错，长江的奇石资源十分丰富，目前已发现的奇石种类有百余种，宜昌人收藏的主要有剥皮石、流纹石、玛瑙石等。”
我们沿着江边慢行，江涛用带着手套的手拨弄着地上的石头。他翻出一块闪着珍珠光泽的春绿色石头说，这块是绿泥石，它可能来自于金沙江，“绿泥石的质地细润光滑，颜色极富雅气，独具长江石之特色，只可惜这一块的形状差了点。”
一般来说，捡石头捡的是有收藏价值的石头，一般需要看石头的材质、色彩和形状三个条件，石质坚硬如玉，色彩艳丽照人，形状怪诞有趣是为好石。
按照江老的训示，我从地上抱起一块颜色暗红的彩石，却见他笑着摆手：“这才刚开始，你就背起来，不嫌累呀。”
原来，在胭脂坝捡石头，得从远处往近处开始捡，这样才不会枉费力气。“如果一来就碰上中意的，可以先在石头上做个记号，摆放在原地，等返程时再收入囊中。当然，有时候担心好石头被别人顺走了，可以做点小手脚，比如故意把石头翻过来，露出它不出彩的一面。”
胭脂坝上的石头市民在胭脂坝上游玩
自驾路线:夷陵广场—东山大道—夷陵长江大桥—点军区红旗电缆厂—胭脂坝
江涛有一块“中华鲟”奇石，就是在胭脂坝捡拾的。这块石头后来被出价1000元，但他并没有转卖。在胭脂坝捡到的奇石，有不少都卖出来好价钱，卖到十多万一个的也有。有一阵子，来胭脂坝捡石头，成为一个风潮，坝上最多会有三四十人同时捡石头。
“那时候捡石头，每次都是头天电话约好了伴儿，准备好豆干、茶叶蛋、水等干粮，第二天从早上天刚亮就出发，一直捡到太阳落山。中午饿了，就和藏友们凑一堆，坐在石滩上吃干粮，看看彼此的战果。看到别人捡到了宝，也有人不服气，于是下午找得更带劲了。”
胭脂坝捡石头，可以从头年的十一月下旬，捡到次年的四月中旬，但这种盛景在近几年已经很少再现了。三峡截流之后，高峡出平湖，江水的流速变缓，加上长江上游的梯级开发，能来到胭脂坝的石头越来越少了，来这里捡石头的人也越来越少了。
的确如此，我们去的时候本该是捡石头的好季节，坝上却只有几对年轻人在这里探险式地游玩，空落落的沙洲上，唯有一群“叼鱼郎”（鱼鹰）在江心徘徊。
家住点军区谭家河村的谭嫣介绍，捡石头也是她童年的一大乐事，小孩子之间比的是谁的石头色彩斑斓，还有在浅水坑里捞桃花鱼，在沙滩上放风筝和野炊，“那时候江水很清澈，可以清晰地看到很多桃花鱼在水里游，用个网子捞，每回可以捞很多，白色居多，也有粉红色、淡绿色和黄色。”
而在她父亲谭振新的记忆里，胭脂坝承载了姨爹一生的时光，“姨爹常在胭脂坝打鱼，最开始是推木划子撒网，后来变成机动船，那时江面上时常有江猪子（江豚）出没。”如今，他的姨爹早已去世，江猪子也难再邂逅。
