木化石作为一种树木遗体化石，既具有观赏石的一切特征，又有极高的科研价值。因此，应运用多学科知识来鉴赏，并综合去认识木化石的价值。鉴赏是人们对艺术品进行感受、理解、升华的思维活动和审美过程，并实现由感性阶段到理性阶段的认识飞跃。既受艺术品（木化石）自身的形象、内容决定，又根据个人的思想感悟、艺术观点乃至生活阅历不同，在鉴赏上也有差异。千呼万唤始出来的《中国观赏石鉴赏标准》的出台，无疑为赏石界树了一个标尺。同时木化石也正式作为一个类别列为观赏石。笔者也参照“标准”的化石类鉴评“要素”来谈一下辽西朝阳产木化石的鉴赏体会，供同好交流。
《中国观赏石鉴评标准》中鉴评的第一要素是：形态（ 40 分）
体态丰满，保存完整，主次兼备、造型优美，动感性强。那么在具体的鉴评中如何鉴评木化石形态呢？朝阳木化石与内蒙、新疆木化石最大不同之处就是出土状态和最终形态。朝阳木化石绝大多数是山原石，极少见水冲石、风砺石，而内蒙和新疆则大多数是风砺石，山原石未大面积挖掘。南方个别地域水冲石相对较多。这就决定了对木化石形态的审美差异。朝阳木化石的“形态”，原生态外型展示越多越全越美。树干（段）外型或直或曲，树皮、树枝、树节、树瘤等特征突出，集于一身者最难见，树枝较少见，树节、树瘤不多见。从体量上看，大胜于小，尤其巨型（一般直径在 100cm 以上、高度在 100cm 以上）弥足珍贵。从树皮色彩上看，绿皮、红皮贵于普通的褐色皮、黄皮。一般红、绿皮树的质地也异常好。因此，鉴评朝阳树化石的“形态”应从原生态状况、体量、色彩和造型诸方面综合评价。当然，对于收藏者来讲，最重要的是它的外型与收藏者的视觉、感悟、审美等方面产生共鸣，才是最有意义的。
《中国观赏石鉴评标准》中的鉴评第二要素是：意韵（ 20 分）
生态背景和生存活动迹象鲜明，生物组合多样。显然这个“要素”可能是过多针对生物化石中的动物化石。就木化石而言，其意韵应体现在整体造型流畅，富有动感和艺术韵律，呈现画面（横断面、竖剖面）内涵丰富，奇丽多姿。朝阳木化石其树种繁多，带来造型多异；其地质条件复杂，带来质地多样；其气候变化大，带来纹理奇特。这些揭示和记录着远古信息密码的木化石，化作深邃的科学奥秘和丰富的人文历史，抽象的符号和具象的图画，让赏者不断的发生主客观碰撞，产生艺术灵感和生命火花。在木化石鉴赏中，最难的是意韵，最易于个人感悟的也是意韵。
《中国观赏石鉴评标准》中鉴评的第三要素是：质地（ 20 分）
石化实体致密坚硬，异化后的矿物质特殊，印痕等保留有原生物质者佳。石质历来是奇石优劣的一个硬指标。木化石按质地一般分钙化、炭化、铁化、硅化、玛瑙化（玉化）。从朝阳木化石看，埋藏年代越久质地进化越好；埋藏地层越深（从地表至三、四十米），质地进化越好；埋藏在地层含水量越大的“种”越好，润泽感越好。一般较高的硅化木化石硬度在摩氏 6.5 左右，玛瑙化木化石摩氏硬度达到 7 以上。原生态印痕，尤其年轮是木化石有别于其它观赏石最显著的特点，也称第一特征。朝阳木化石的生成，是因为远古这里曾发生多次火山爆发运动。由于火山碎屑物质移动迅速，森林中的树干、树枝和树叶几乎顷刻间被掩埋，将植物纤维与外界环境迅速隔绝，确保了黄铁矿中强烈的热液流体循环，植物纤维在最佳条件下完善石化。所以，朝阳木化石最具观赏和科研价值的就是植物的形态特征和树木的内部结构保存完整。在硅化木中，年轮越清晰致密，树皮、细胞壁、疏管、导管分布越完善越具有观赏性。一般玛瑙化高，净度也高，纹理也不易看出，所以玛瑙化且年轮等纹理清晰就难得，稀缺度也高。值得一提的，木化石经多次异化，形成了与水晶琥珀等矿物晶体伴生共生，在朝阳木化石中亦时有发现。这类木化石更为珍奇，可谓宝中之宝。
《中国观赏石鉴评标准》中鉴评的第四要素是：色泽（ 10 分）
存有原生物体颜色或异化后石质颜色美，化石与围岩色彩反差强。朝阳木化石最值得大书特书的就是它的色彩之美，美得绚烂，美得明媚，美得华丽，可以说在世界木化石中大放异彩。从地质学角度，木化石的成因是火山喷发而成；从矿物学角度，这里的木化石被富集的 Fe2O3 黄色矿物、褐色矿物、红色矿物及受 CuCO3 交代浸染，使得朝阳木化石色彩斑斓。从稀缺性上看，以翡翠绿、宝石蓝、鸡血红为上品，黄、灰、褐、白、黑较普遍。从观赏角度看，多色彩且色界分明为最，单色纯净度较高为上，红黄黑（鸡血石中称刘关张）组合为佳。笔者定义的“官石”就是一例。如图“红黄蓝”，“鸿运当头”。这里提一下鸡血木化石。几年前有著名学者化石专家发表了“朝阳发现鸡血木化石”观点后，在当地及周边地区出现了收藏热，一些石商和藏家象当年存巴林鸡血石一样，希望将来几年能发一把财。的确朝阳木化石带红的稀少难寻，有红则鲜艳欲滴，若游丝、若云絮、若梅花点、若星条带，怎一个“红”字了得。色如鸡血、状如鸡血，似乎不存在太多的争议。但就构成成分和硬度与鸡血石不靠谱存异颇多。如果一定要往鸡血石上归类，或借助鸡血石的高贵血统，笔者认为定位硬地鸡血木化石可能科学些。在昌化鸡血石的定义解释中，鸡血石分软地鸡血石和硬地（刚地）鸡血石。硬地鸡血石的成分是辰砂与硅化凝灰岩，主要含 SiO2 ，摩氏硬度在 6 — 7 度，质好者是制作工艺品的佳材。由此可见硬地鸡血石与朝阳木化石基本成分相同。
《中国观赏石鉴评标准》中鉴评的第五要素是：命题（ 10 分）
立意新颖、贴切生动，具有较强的科学性和艺术性。这里仅建议在木化石题名中，在掌握了木化石准确的树种、年代、构成等自然科学方面的知识后，可适当把自然特征作为副题，使观赏者从中领略自然之美。紫水晶蛋白石玛瑙共生体我国木化石研究权威中科院南京地质古生物研究所的周志炎院士讲：在专家眼里，木化石则是一个历史时代的缩影，是这个历史时代的“见证人”。
从这个意义讲，木化石与所有观赏石最大的不同是木化石是，木化石是从远古森林走来，是一个存有大自然记忆和密码的生命！它的鉴评也不能生搬硬套在一部标准之中。还是那句话，能给你愉悦的美，物我两忘的享受，能启迪你的心智，能给予你生命能量的就是最美最好的木化石！
