文化的交融从来都是互动的，并不存在谁向谁接轨的问题，更多表现为你中有我，我中有你，相得益彰。

曾经有人问起，国际赏石分为以天然岩石为主要审美对象的东方赏石文化和以矿物晶体、化石为主要观赏对象的西方赏石文化，那么两者的差异在哪呢?

宽泛一点说，前者是属于人文科学，后者则属于自然科学。东方赏石注重主观体验，形象思维，讲求诗情画意；西方赏石则强调直观感受，逻辑思维，探究成因机理。东方赏石提倡抚玩品赏，人石交融；而西方赏石只适远观陈列，不宜近取把玩。两者的截然不同，是与各自的自然环境、文化背景乃至生活习惯诸方面的差异而造成的。

东方赏石诞生于中国的魏晋时代，成熟于唐宋时代，并进而影响至东南亚诸国和地区。它是封建社会发展到鼎盛时期而产生的，是由文人士大夫倡导而发扬光大的一种雅文化，观赏石最早是以园林立峰的形式出现，进而变成案几的清玩，手中的把玩，是人们缩短与大自然对话距离的一种表征；它又是一种视觉艺术，观赏石往往被视作雕塑（雕刻）和绘画（国画）乃至文艺（诗文）作品来评判，被誉为不朽的景，立体的画，无言的诗，变成了一种艺术样式；它还是一种发现和想象的艺术，使得每个人都会根据自己的阅历、学识和情趣来欣赏它，尤其是题名需要具备一定的历史文学艺术修养和丰富的想象力，更多的是表现为一种个性化、个体化的审美体验，当然这也并不排斥有些大家公认的标准和精品。

返观西方赏石，它的诞生距今不过二百年时间，它是资本主义工业时代发展至鼎盛时期的产物，是基于工业革命时诞生的矿物学、岩石学和古生物学等科学理论而产生的。所以它从一开始便有科学的理论作指导，倡导者也是以从事自然科学的工作者和博物馆为主。所以是一种理性化的收藏活动，它更注重观赏石本身的科学内涵，强调美感与科学的统一，注重观赏石形成机理的探究，如物质组成、化学成份、结构构造、产出特征等，重视其学术科研价值，按科学眼光和思维评价其观赏性与艺术品位，这与东方赏石强调的艺术化欣赏是有着本质的区别的。如果说东方赏石只是知其然，浅尝辄止的话（东方传统赏石很少去探究其地质作用和成因），那么西方赏石便是知其所以然。西方赏石强调直观视觉，并无深厚的文化积淀，富于含蓄、想象的题名是绝无仅有的，比如中国南京的雨花石玛瑙，在绝大多数欧美人眼中便是普通的玛瑙质卵石而已，富于诗情画意的想象和题名难以引起他们的共鸣。

木化石与所有观赏石最大的不同，它是具有生命遗存和生命信息的石头；是中国玉文化和西方宝石文化的共同截体。研究、欣赏、收藏木化石既要探求它的科学价值，又要发掘它的文化内涵；既要知其美，又要知其所以美；既要发现它的自然奥秘，又要提升它的审美情趣。从这一点来说，东西方赏石文化在木化石身上有了相通、交融点。近两年上海国际矿物化石展和美国图森矿物化石展等重大国际展会上，木化石地位日益突出便是一个例证。