很早以前，我国古人就开始欣赏大自然中各色石头，看见奇形怪状的石头就搬入住宅庭园，再配个台座，建成假山堆砌、流水环绕的后花园；文人雅士开始探讨赏石美的价值，探索自然界的雅石与人文关系，于是有了“以玉比德”的谦谦君子之风。后来，除了比较大的园林石之外，书斋中出现了小型的玩石身影，学者们为之著书立传，一代一代的相传、继承和发展，逐渐完善了独具东方特色 的石文化体系。

在传承中华民族传统文化的过程中，处处可以享受到观赏石丰富的美。外出旅游、逛公园，有了观赏石就会增添几番美意，即使是走在大街上，石头的装饰和雕刻都在无形中透出浓浓的文化气息，让人赏心悦目，心情舒畅。在书斋客厅，一方形色兼备的造型石，几粒小小的雨花石，都会让人感到好像走进了刘禹锡的“陋室”：居室虽陋，陶冶情操就在这无言之中。

在现代中国，观赏石文化已经走出封建时代士大夫阶层的小圈子，以其特有的雅俗共赏性融入人民大众的文化生活之中。赏石的采集、观赏、收藏和交流，促使我们走进大自然，与大自然亲密接触，既锻炼了体魄，又促进了人与自然的和谐，促进了人们学习自然科学和人文科学的欲望，激发了探索自然奥秘的热情。