发现于吐鲁番等地，产于疆内晚二叠系地层，因最初发现于吐鲁番，故名。吐鲁番鳕属硬骨鱼纲辐鳍亚纲中最原始的一目，体长可达40厘米。吻圆钝、口裂大、牙齿细小，背鳍一个，尾歪形，体多覆盖有菱形珐琅质硬鳞，生活在淡水中，主要以无脊椎动物为食。