水石的采集
赏石界常把经水体和泥沙打磨、冲刷过的观赏石称为“水石”，这此观赏石以卵石类图纹石为主，在河流上游及河床深水区也常见些造型石 。
在漫长的地质作用过程中由于流水或海浪反复冲击、搬运、磨蚀，使一些岩块从凹凸不平变成浑圆状。一些质地坚硬的岩石被保留下来，在江江河湖海的滨岸地带常形成砾石卵石滩，在众多的砾石中，常可发现很有价值的观赏石。再加上些砾石原有的不同色彩、不同成分、层理、片理、条带的变化或原先矿物质的穿插，使得砾石不仅具有外形的奇美还兼有色泽、花纹、图案的千变万化。两者的叠加组合，造就了层出不穷、各具特色的观赏石珍品。
河流的不同地段，所存石头的造型差异很大。上游石系刚从母岩分裂不久，大部分呈多边多角的几何形，石表过于粗糙，刚性强烈，多产造型石；中游石在被水流冲运的过程中，石块间也相互碰撞摩擦，棱角磨得较为柔和，石肌纹理显示也比较理想，是江河石采集的最佳地段，多产图纹石；下游石因长久的冲滚磨砺，大部分形成圆形或椭圆形，有的已形成砂砾，其中浑圆、纹理清晰的卵石佳品也有不少 。
（1） 河中打捞 在河中觅石要逆水而行，从下游往上游膛水采集，这样可避免河水浑浊，影响视线。江河石以手捡为主，半埋于河底的石块可用小锹小铲作工具；有的河床石则需用撬、拽、掘的方法，借用的工具有杆棒、绳子、铲子等。大部分江河石采自河滩江边，有时需趟着浅水漫漫寻觅有的小河一到枯水季节就半干涸 ，这时就可沿着河底采集；也有的地方在暴雨后反能觅得奇石，这是因为暴雨使得河石松动翻滚，被冲向岸边，露出真容；有的江河石产于河床，需等水位降至一定部位才能发现；有的需要潜水打捞，比如红河石，河床分为三层，其中以第一层为采集对象，只有到每年11、12月份水位降落，那此潜伏于水面之下的美石才会僚开它们的面纱，供人们挑选，为了得到长年藏于水下的河床石，有的地方采用穿潜水衣水下作业的方式。运作时定要注意不要伤及石肤 。
（2） 河滩、阶地上采拾 河滩上在枯水季节常露出大量砾石（卵石），河岸阶地（台阶状地貌特征）上常有砾石（卵石）层出露。在这里采集观赏石，是以捡拾为本，所用工具仅为一把尖嘴锤和一把大柄放大镜即可，在枯水季节，河谷中砾滩大面积出露，特别是干旱年份，部分河流谷底断流，水不过膝是河滩采石的大好时机。
河滩大致分为河漫滩（洪水期淹没而平水期出露，位于河岸两侧的沙滩或砾滩）和心滩（周围被河水包绕的出现于河谷开旷地带的沙滩或砾滩）。当地壳上升，河水不断下切河谷谷底而形成洪水也不能淹没的古河漫滩就称为阶地，在阶地上往往分布有大量的砾石。在山区河流的两岸常见到不发育的河漫滩（称滨河床浅滩），也可寻到砾石珍品，它们基本上保留了原始岩块的形态，但其棱角有一定的圆化，各个面也被磨得光滑匀润，常可形成一定自然块度的叠层块石，甚至各层或各部分之间又有色调的差别或结构、成分的差异，独具特色。
山区河流的河滩砾石块度稍大，磨圆度较差（不是质量差，而是流水搬运的距离不远，还保留有原始岩块的外形）；而丘陵区河流的河滩砾石由于被搬运的距离远，所以磨圆度较好（不等于质量好），砾石圆润光滑，已看不出原来岩块的形态，其观赏价值主要取决于砾石上所表现出的图案、花纹或自身的细腻光洁和色调等的好坏。
因各条河流所流经的地段所处的地质条件（主要是岩石类型）不同，就是同一条河流的不同地段也有较大差别。所以有的河流观赏石的资源丰富，常可获得珍品；而有的河流则观赏卵石资源贫乏，且质量较差。其基本规律是：流域范围内主要出露的岩石类型是花岗岩类、单色砂岩类（岩性不致密者）、石灰岩、白云岩、大理岩或泥质岩类，这类河流的砾石滩中，观赏石最为贫乏，质量也差。流域范围内分布有古老变质岩（含硅质的岩石），则常见有条带状、具波状柔皱或有多组石英脉穿切的碧玉岩、构造岩、石英砂岩、片麻岩，某些岩浆岩或具不同颜色相间的含硅质岩石，这类岩石所形成的卵石其表面往往表现出丰富的形态、图案、文掌、纹理、象形、单色、双色甚至多色等内容，具有很好的观赏价值。
在河滩砾石中，上游的砾石成分取决于河源区或上游区出露的岩性，各条河流的上游砾石特征会有差异；下游或某些河口区见到的砾石则多为质地坚硬、成分稳定、单一的不同颜色石英类（硅质）砾石，偶尔出现一些玉髓（隐晶质的二氧化硅）和具色带条纹的玛瑙（也是隐晶质的二氧化硅，只不过有色带花纹），这是因为在几百乃至几千千米长的流水搬运过程中，强度低、化学成分不稳定的砾石已不断地被磨损、分解，而石英质的砾石由于强度高、化学性能极为稳定（石关质的岩石又比较普遍），所以搬运、迁移的结果就仅留下单的石英质（硅质）砾石，这些砾石因久经磨蚀而变得光滑圆润。如石英岩玉石、黄蜡石等主要从河滩、山谷（溪）采集，一般要大枯水期或山洪爆发后的降水期，沿河滩寻找，也可在采集砾石的沙石堆中找寻。
（3） 海滩拾捡 海滩类型众多，其中以砾滩和生物砾滩为主要采集对象。海水由下受月球乃太阳的吸引力作用，周而复始地发生潮汐作用，涨潮时淹没而退潮时又出露的海滩地带称潮间带，潮间带砾滩的砾石成分（岩性）主要取决于海岸带出露岩石的岩性，也取决于附近入海河流带来的砾石成分。但总体说来仍然以石英质（硅质）的岩石成分为主，其原理和上面所述的河流下游或河口区砾石搬运过程一样。另外还可发现一些珊瑚砾石，是现代珊瑚死亡后的骨骼砾块，有的也有观赏价值。
