（二）色彩

        孔夫子说：“食、色、性，人所欲也。”这位圣人把颜色的重要与吃饭等同起来。唐代诗人兼画家王维也有一句著名的诗句：“天下颜色重”。对于观赏石来说，颜色尤其重要，它是第一印象中举足轻重的组成部分。
        颜色是观赏石最直观的光学性质。观赏石的颜色是由组成它的矿物对自然光反射、透射及其相互作用，感应于人的眼睛而在头脑中产生的一种感觉。大科学家牛顿首先证明：白光（日光）是由七种不同颜色的单色光，即红、橙、黄、绿、青、蓝、紫所组成的。光的传播形式是一种波，可见光的波长介于400—760 微米（1 微米=10-6米）之间，小于400微米的称紫外光，大于700微米的称红外光。雨过天晴后的彩虹，就是这一物理现象的见证。岩石具有吸收可见光波中某些波长的物理性能，我们所看到的颜色，仅仅是未被吸收光波的混合色。如果岩石对各种光波均匀吸收或全吸收，则为黑色；全不吸收则为白色或无色；吸收红光，则呈绿色；吸收橙色光，则呈蓝色；吸收黄光则呈青色等等。由于组成赏石的矿物不同，对光波的吸收也不同，因此呈现出五颜六色的彩色世界。
        颜色又分自色、他色和假色。组成岩石的矿物本身所具有的颜色，称为自色，如黄铜矿的黄色，辰砂的朱红色，孔雀石的绿色等等。矿物中因含色素离子等杂质而造成的颜色称为他色，如铁的红色、铬的绿色，钛的褐色，锰的玫瑰色，钴的蓝色等等。由矿物表面的氧化膜或内部解理裂隙而引起的颜色称为他色，如火山岩中所产的七彩石，即由氧化膜引起，又称锖色。
        可见，奇石的颜色，就内因而言，是由其组成矿物对可见光的吸收不同而引起的；外部染色离子的加人也起重要作用。各种因素互相影响，便呈现出五彩缤纷的奇石世界。由于科学技术的发展，新理论也不断出现，如组成矿物的物质，当原子围绕原子核旋转时，在轨道上发生跃动，也能引起矿物颜色的变化，矿物颜色的变化自然引起观赏石的颜色变化。
        通常评价赏石时不仅仅用颜色，而是色彩或色泽，即颜色与光泽的综合。光泽是指矿物表面反射光的强弱，可分金刚光泽、脂肪光泽、丝绢光泽、珍珠光泽、蜡状光泽、金属光泽、土状光泽等等。颜色鲜艳、光泽强烈的赏石更加绚丽多彩、赏心悦目。
        岩石放人水中，水在岩石表面形成一种包围膜，并能排除徽细尘土，裂隙和表面小凹凸的干绕，使花纹、图案更清晰。周时，当自然光照射后，岩石所吸收的光和反射的光更加分明，给人的直观感觉便是色彩更加美丽。而奇石摆放一段时间以后，尤其是江河湖海所产赏石，颜色容易变得暗淡，多半与失水有关。戈壁石则没有这种现象，但放人水中纹理更清楚的现象却依然存在。